『如果章节错误，点此举报』这会儿已经过了午食地点，大堂里的食客不多。
那几人就坐在阮荔斜后方那一桌，说话声不小，即便不想听也被迫将他们的闲话听全了。
说着说着，有人岔开了话题。
“你们听说了没？方家那个死了好几年的活着回来了。”
“谁啊？方家的谁啊？”
“诈尸还魂啊这是！”
“我岳父不是在县城里当师爷么，今日说有人去县衙去恢复户籍，一看竟然是几年前死在南诏州的方维！”
“他没死？？”
“不是！不是说坠崖了，尸首都找不到了吗！”
“别是当了逃兵！”
“逃兵还有脸回来？还敢招摇撞市去县衙？”
“听岳父说，好像是立了军功……这次算是荣归故里……”
“军功？这小子运道这么好！”
“嘿嘿，运道好有什么用，他看中的那个女娘，胸大腰细皮肤还白的那个，他一死不就跟着人跑了吗？”
“听说他今天回沈家村去，你猜知道这消息后，方维是什么表情？”
几人一阵不怀好意地狞笑。
“啪嗒——”
阮荔手中的筷子落了地。
她几乎要控制不住自己扑过去质问他们的冲动。
他们说的都是真的？
方维没死？
他活着回来了？
回到了沈家村……回到了方家……？
小五拾掉到地上的筷子，用自己干净的帕子擦了擦后，放到阿娘手边。
但阿娘没有动，没有看自己，也没有摸着他的头夸‘小五真懂事’，阿娘的眼睛盯着桌上已经空了的盘子，表情看上去像是伤心又像是不开心，一点儿也不像阿娘平时笑盈盈的模样。
小五有些担心地叫了‘阿娘’。
阿娘没有回应。
小五才有些着急地去看芳婶，“婆婆。”
芳婶自然也察觉了阮荔的异样，这样一个年轻美貌又多才多艺的女娘，身上定有许多他们不能知道的过去。
或许，这会儿是被那些不太开心的过去困住了。
芳婶摸了下小五，让他不用担心，她把碎银子给了小五，让他去结账。
打发走小五后，芳婶才轻轻叫了声，“荔娘，咱们出来这半日，该回去歇息了，你现在可累不得。”
阮荔回过神，眼神恍惚了下，才点头道：“是，咱回罢。”
她扶着桌子动作缓慢的起身，芳婶搀着她出了酒楼，直到回了家，阮荔仍未理清自己的情绪。
她躺在床上，听着院子里芳婶和小五压低的说话声，一遍遍告诉自己不应该去见方维。
她从京城逃了出来。
眼下好不容易安定下来，身边也有了可信之人。
她不能去见方维。
不能自己任何消息传回京城，传回靖安侯府去。
她不要再回京城。
不要再当谁的笼中燕。
‘荔娘，不能去见他’
‘知道他活着就足够了’
‘荔娘，你好狠的心，相伴数十年的感情都能弃之不顾了么？’
‘哪怕做不成夫妻，他亦对你有恩啊。’
‘就去看一眼。’
‘远远地看一眼。’
‘总要见他好好地活着。’
阮荔睁开眼，眼底的神色不再迷茫混乱，她穿好衣裳，披上斗篷，戴上帷帽，推门出去。
芳婶一看荔娘的装扮，便知道是要出门，她将手里的活放下，一句话也不多问，就道：“荔娘要出门？我这就去套车架子。”
阮荔也不瞒着她。
如今自己这个月份出门，身边的确要有个可信之人跟着了。
“去一趟沈家村。”阮荔顿了顿，语气平静道：“去…见个故…人。”
芳婶嗳了声。
“沈家村要个半日车程，我先去准备些食水，再安顿好小五…”芳婶念叨着要把小五托付给哪个邻居家。
阮荔：“他跟着我们一起去。”
“也好，”芳婶点头应下，“让这小子出去透透气，这几日从私塾里回来，整日就读书认字，你瞧，就这会儿功夫，又在看书了。”
芳婶一边说着，一边给马套车架。
听见院子里的动静，小五丢了书也跑出来搭把手，被芳婶赶开，塞了六个铜板给他，吩咐道：“去街口的烧饼铺买三个烧饼回来。”
小五一溜烟就跑了出去。
等他揣着热腾腾的烧饼回来，马车也套好了，车架里减震的褥子、水囊也备齐全了。
阮荔在马车里招呼他上来。
小五钻了进去，把烧饼裹在褥子里保温，“阿娘，咱们要去哪儿？”
“沈家村。”
之后，小五就不再多问。
阮荔精神短，芳婶的马车驾得越来越熟练，四平八稳的，人坐在里面暖和了，忍不住犯困。
一大一小靠在一起打盹。
一觉醒来后，已近傍晚。
阮荔戴上了帷帽，掀开帘子透气，窗外已是漫天残阳如血，将人脸都映成了晚霞的颜色。
风变冷了。
但不似冬日凌冽。
透着股干净的冷意，迎面扑在脸上，叫人神清气爽。
“芳婶，咱们还有多久到？”
“娘子醒了？还有小半个时辰就能到了，是不是坐得受不住了？我在路边停会儿，咱们下来活动活动？”
阮荔应好。
芳婶驾着马车往路边停靠，觉得脚下大地在微微震动，抬头一看，正是一队骑马的队伍迎面而来。
夕阳下，扬起尘埃滚滚。
芳婶只来得避开点，但还是没躲过被灰尘扑了一脸。
阮荔正探着头看。
帷帽的薄纱挡住了飞扬的尘土，也模糊了她的视线，直到那一队人马骑马从她们身边擦身而过时，阮荔的视线上移——
透过薄纱。
看见为首的郎君从面前掠过，快到只留下一副残影留在她的眼前。
熟悉的脸庞、身形。
是……
方维。
他真的活着回来了。
胳膊腿儿俱在，骑着高头骏马，意气风发、目不斜视地与她擦身而过。
他还活着。
好好地活着。
阮荔心头涌起一阵滚烫的欣喜，眼眶忍不住发红，落下一滴眼泪。
晚风拂面，吹开了帷帽的薄纱。
而在此时，疾驰离开的方维注意到余光一闪而过的女娘，忽然拽紧缰绳勒停，他忍不住回头看去，隔着飞扬的尘埃，他看见面纱下一张日思夜想的面庞。
薄纱落下。
模糊了视线。
方维的心脏狂跳，他的手掌心瞬间生出一层的汗水，几乎要握不住手里马鞭，他生怕是自己的错觉。
*
马车处。
芳婶看荔娘没有下车，便关切地问了声。
阮荔：“芳婶，咱们回罢。”
芳婶愣了下，“沈家村不去了么？娘子不是要去见一位故人？”
阮荔轻轻嗯了声，“不去了。”
她已经见到了。
故人一切都好。
而且，自他出征至今已经过去了近七年，七年之间能发生太多变数，说不定方维这次回沈家村只是为了亡母。
说不准已将她忘了。
她见到了人就好。
看他好好活着就好。
芳婶着实不懂，但她牢记着荔娘不喜自己打听她的过去，嗳了声，“那咱们就回家去！”
“辛苦芳婶了。”
“一家子，说什么辛不辛苦呢。”
芳婶的声音一如既往的爽朗。
阮荔放下帘子，退回马车。
芳婶坐在前面离得远，再加上光线昏暗，并未察觉出阮荔已经满脸是泪。小五年纪虽小，但逃难的经历让他比寻常的孩子更加早慧、心思细腻。
他坐在阿娘身边。
拿出帕子，替阿娘擦去眼泪。
却什么话都没说。
说了芳婶就会听见了。
阿娘好像是不想让芳婶知道她哭了。
阮荔伸手握住他的头，掀开帷帽，对着他微微一笑，轻声道：“没事了。”
小五也露出缺了颗门牙的笑脸。
芳婶自不知里面的事。
她跳上车辕，抖了抖缰绳，调转马头回通县。马儿跑了两步，抬头看见刚才风风火火过去的那一列队伍都停在远处的路边。
仅有一位郎君骑着马单枪匹马往回冲。
速度还怪猛的。
芳婶有意避开些。
这么快的马，别冲撞了人才好。
谁知跑着跑着发现那位郎君就是冲着她们这架马车来得！
芳婶瞬间惊出一身冷汗，她勒紧缰绳放慢速度，手已经摸上了藏在身后的棍子。
这郎君穿得那么讲究。
也不像是盗匪。
冲她们来做什么！
但不论做什么，自己都得保护好娘子！
可还没等她掏出棍子，那郎君直接一个纵身从马背上跳了起来，一个凌空翻滚稳稳停在马车前，芳婶抽出棍子就要打过去：“狂徒——”
方维甚至没有躲。
硬生生挨下这一棍。
对于他而言，闪躲太浪费时间，趁着婆子愣神的刹那，方维逼近，一把将婆子从马车上拽了下来。
“你想对我家娘子做什么！”
芳婶手脚并用从地上爬起来，未管擦伤的手掌，提着棍子冲男人的后背冲去！
在棍子将要落下时，方维用力掀开了帘子，还未完全下山的残阳投入暗沉沉的车厢里，落下坐在窗边的女娘身上。
她戴着帷帽。
披着斗篷。
可……
方维就是认得她！
这是他放在心里十多年的女娘，他拼死爬也要爬回去娶回家的女娘，他怎么可能会认错？
“咚——”
这是棍子重重落下肩头的闷响。
震得芳婶两条胳膊都麻了。
方维却只皱了下眉头。
他伸出手。
指腹触及薄纱。
他紧紧抿着嘴唇，手指颤抖得厉害，随即才用力掀起帷帽。
薄纱下，是他的荔娘。
像仙女似的女娘。
“荔娘，”他咧开嘴，晒得发黑的皮肤上，黑亮的眼睛完成了月牙，眼眶湿漉漉，笑得有些傻气，“我回来了。”
阮荔怔住。
她未曾想过会与方维碰面。
可此时，他活生生的、笑容灿烂地站在自己面前，有些黑了、壮实了，却还是她记忆里的语气。
他回来了。
回了沈家村。
四年前，这一幕在她梦中出现过无数次，每当她受了方母的委屈时，生活无人帮衬时，受人欺负时，独孤一人时……
她梦见方维回来。
抱着将她高高举来，转着圈儿。
说‘荔娘，我回来娶你来了！’
可——
太晚了。
阮荔抬手从他手里扯回薄纱，索性掀起来搭在帷帽上。
而身后的芳婶亦是愣住了。
这位郎君和娘子认识？
那她不是打错人了？
芳婶心虚地抬起棍子，小心翼翼地收了回去，又瞄了眼郎君结实的身板，心想着真抗揍。
紧挨着阮荔的小五有些害怕。
在他看来，此人宛如黑脸煞神，浑身看着硬邦邦的，很少吓人，还突然冒昧地掀阿娘的帷帽。
就是登徒浪子！
而且阿娘没对他笑！
他咬着牙，展开细细的胳膊挡在阮荔面前，声音细颤着：“登、登徒子——别想欺负我、我阿娘！”
方维的视线僵硬移动到小五身上。
看着眼前的这个孩子。
倒吸了口凉气，震惊道：“荔、荔娘，这孩子难、难道是…”看着年纪大小对得上，长得和荔娘也有几分像，都是黑溜溜的大眼睛，甚至再仔细看看，还有一两分他的影子。
方维一脸严肃，一个字一个字地从口中蹦出来“难道是我的、儿子？”
阮荔：……
小五：“你才不是我爹爹！”
方维被孩子吼了也不生气，拍了下脑袋，理智回笼：“也是，当初我们不曾——”
阮荔重逢的感动瞬间消失。
以迅雷不及掩耳之势捂住他的嘴巴：“闭嘴。”
行动间，披在肩上的斗篷滑落。
方维垂下视线，看见了荔娘高高隆起的腹部。
不论这眼前这小子究竟是谁的孩子，眼前荔娘的肚子里确确实实揣着不是他的孩子。
荔娘…
嫁人了？
她…嫁给别人了？
方维握住她的手腕，情绪失控下，手上不自觉加重了力道，他拉下荔娘的手腕，盯着她的眼睛，问：“荔娘，你…成婚了？”
阮荔避开了他过于刺目的视线。
手腕动了下，未将自己的手扯回来，反而被抓得更疼了。
阮荔看了眼小五，语气温柔：“小五，跟着婆婆去旁边玩会儿。”
小五有些担心地看她。
阮荔柔柔笑了下，“没事，去吧。”
小五扫了眼黑脸煞神握着阿娘手腕的手，在跳下马车后，有回头口齿清楚地说了句：“你弄痛我阿娘了，松手！”
而后被芳婶夹在腋下带走了。
方维因这小崽的一句话才回过神来，低头看着手，感受到自己用了多大的力气后，慌忙松开手。